La Catedral de la Asunción de Ceuta es uno de los
monumentos más importantes, con mayor historia y con una personalidad más
curiosa de la ciudad autónoma. Su singularidad radica no solo en su
arquitectura, sino en el lugar exacto donde se levanta, que condensa toda la
historia de Ceuta.
Aquí te cuento los datos más fascinantes sobre ella:
1. Un suelo con tres religiones y mucha historia
La catedral actual no nació de la nada; se construyó sobre
un auténtico "puzle" histórico:
- Orígenes
cristianos primitivos: Se cree que en esa misma zona existió una
iglesia en la época romana o bizantina (siglo VI).
- La
Gran Mezquita: Durante la época islámica de Ceuta, el lugar albergó la
mezquita principal de la ciudad.
- La
reconquista portuguesa: Cuando los portugueses tomaron la ciudad en 1415,
el rey Juan I de Portugal purificó la mezquita de inmediato y la consagró
como templo cristiano. Siglos más tarde, debido a su estado ruinoso y a
los constantes asedios que sufría la ciudad, se decidió demoler el viejo
edificio y construir la catedral barroca que vemos hoy.
2. Arquitectura: Un "búnker" neoclásico y
barroco
La catedral que visitas hoy en día se construyó entre
finales del siglo XVII y mediados del XVIII.
- Fachada
e interior: Su fachada exterior es de un estilo neoclásico muy sobrio,
flanqueada por dos grandes torres campanario. Por dentro, tiene una
estructura de tres naves con un marcado estilo barroco.
- El
muro de protección: Como curiosidad histórica, la catedral se diseñó
también pensando en la defensa militar. Su cabecera estaba pegada a la
muralla, por lo que el templo llegó a actuar en ocasiones como un bastión
defensivo más frente a los asedios que sufría la ciudad por parte del
Sultanato de Marruecos.
3. Joyas artísticas en su interior
Si entras, hay tres elementos que no te puedes perder:
- El
Retablo Mayor: Una impresionante obra barroca que preside el templo,
dedicada a la Asunción de la Virgen.
- La
Capilla del Santísimo y los frescos: Destacan las pinturas murales
barrocas, atribuidas por algunos expertos al pintor maltés Lucas Jordán (o
a su escuela).
- La
Virgen de África: Aunque su santuario propio está justo enfrente, la
historia de la patrona de Ceuta (un regalo del Infante Don Enrique el
Navegante de Portugal en el siglo XV) está íntimamente ligada al devenir
de esta catedral.
4. El misterio de su subsuelo: El Museo Diocesano
Hace unos años, durante unas obras de restauración, se
descubrió bajo el suelo de la catedral una necrópolis cristiana y restos
arqueológicos de un valor incalculable que confirman la antigüedad del culto en
la zona. Hoy en día, el Museo Catedralicio resguarda una gran colección
de orfebrería, casullas históricas y documentos que narran el pasado portugués
y español de la diócesis.
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