TUNEL DEL FERROCARRIL CEUTA

La línea, de unos 41 km, comenzó a construirse en 1913 y fue inaugurada en 1918. Para hacerla hubo que abrir cinco túneles, construir viaductos, desmontar laderas, levantar terraplenes y atravesar terrenos muy complicados. Además, la zona estaba afectada por la inestabilidad política y militar del Protectorado y por la Primera Guerra Mundial, que dificultó enormemente la llegada de materiales.

 ¿Quiénes eran aquellos trabajadores?

Había una mezcla de trabajadores españoles y marroquíes. Un documento histórico sobre el proyecto señala expresamente que desde las autoridades de Ceuta se consideró conveniente emplear obreros marroquíes en la construcción, llegando a plantearse que los trabajadores de mayor prestigio ejercieran como capataces.

Al mismo tiempo, las grandes obras que se estaban desarrollando en Ceuta —puerto, ferrocarril, carreteras, edificios— provocaron una llegada importante de jornaleros procedentes sobre todo de Cádiz y Málaga. El crecimiento de esta población trabajadora contribuyó a la formación de una clase obrera ceutí que anteriormente era mucho más pequeña

Es importante no confundir dos obras ferroviarias: para el ferrocarril Ceuta–Benzú, construido anteriormente para transportar piedra de la cantera destinada al puerto, sí está documentado un contingente de 400 obreros. Esa cifra no debe atribuirse automáticamente a la construcción de los 41 km hasta Tetuán.

Probablemente era una de las partes más duras. La línea necesitó cinco túneles, además de trincheras y grandes movimientos de tierra. En el túnel del Rincón, por ejemplo, una referencia de 1917 señalaba que de sus aproximadamente 100 metros ya se habían perforado 70.

En aquella época buena parte de la excavación y explanación se hacía manualmente, con herramientas, carretillas, barrenos y medios mecánicos bastante limitados. En las obras de infraestructura del Protectorado se empleaban zapadores junto con trabajadores indígenas, y la excavación manual seguía teniendo un peso enorme.

El invierno de 1917 fue especialmente malo. Los temporales provocaron corrimientos de tierras y daños importantes en terraplenes y puentes, retrasando las obras. A ello se añadían los problemas para conseguir materiales debido a la guerra mundial.

CEUTAYSUS7MONTES