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Biografía
Jacinto Ruiz y Mendoza nació el 16 de agosto de 1779 en la ciudad de Ceuta y fue bautizado el 18 del mismo mes en la parroquia de los Remedios. Sus padres eran los ceutíes Antonio Ruiz,
subteniente de
Infantería, y Josefa Mendoza.
Levantamiento del 2 de mayo
El
2 de mayo de
1808 estaba guardando cama por enfermedad, pero al oír las descargas del ejército francés se dirige al cuartel de su Regimiento y siguiendo las órdenes de su coronel sale al mando de la 3ª Compañía para reforzar las tropas acuarteladas en el
Parque de Artillería de Monteleón. Se puso a las órdenes del capitán del parque,
Luis Daoíz, y junto al capitán
Pedro Velardepermite la entrada de paisanos al recinto para entregarles armas y disponerse a la defensa del recinto.
Ruiz fue herido pronto en el brazo izquierdo y después de ser curado provisionalmente volvió a la lucha. Más tarde recibió otro disparo que le penetró por la espalda y le salió por el pecho. Al finalizar la acción y retirar los cuerpos de los fallecidos, observaron que el teniente Ruiz aún respiraba por lo que fue trasladado a su cuartel en la calle Ancha de San Bernardo y posteriormente fue trasladado al domicilio de María Paula Variano para evitar que las tropas de
Joaquín Murat lo hicieran prisionero. Allí fue atendido por el profesor del
Hospital de San Carlos, doctor José Rives, y se recuperó del estado de gravedad en el que se encontraba. Tras un paseo por los
Jardines del Retiro de Madrid observó los despliegues que realizaban las tropas francesas, por lo que tomó la decisión de abandonar Madrid para unirse a quienes en otros puntos se reorganizaban en defensa de la independencia española, desoyendo los consejos de su médico y los de sus compañeros Francisco de Arcos, Romero o José de Luna de no incorporarse a la lucha debido a su precario estado de salud.
Fue ascendido al grado de
teniente coronel por el Gobierno, lo que motivó que se trasladara a
Badajoz, ya que estaba al frente de un regimiento de
Guardias Valonas. Su estado de salud se vio agravado por el viaje y tuvo que detenerse en
Trujillo, refugiándose en casa de su tío Juan Cebollino, teniente coronel del Regimiento de Badajoz. El día
11 de marzo de
1809 realiza el
testamento al comprobar que su estado de salud empeora y dos días después fallece, a la edad de veintinueve años. Fue enterrado el día 14 en el cementerio de la parroquia de San Martín.
Monumentos y homenajes
En marzo de
1909, el Gobierno de España ordenó el traslado a Madrid de los restos mortales de Jacinto Ruiz que se encontraban en Trujillo dentro de una
urna de
caoba con adornos de
cobre, en cuya cartela de
bronce se lee: "13 marzo. Jacinto Ruiz Mendoza. 1809-1909". Los restos llegaron por
ferrocarril a la
estación de Atocha y allí fueron colocados en un
armón de artillería, donde le tributaron honores fúnebres que indican las Reales Ordenanzas para el Capitán General que muere en una Plaza en la que tiene mando. Las llaves de la triple cerradura quedaron en poder de las
Cortes, el
Ayuntamiento y el Museo de Infantería. La inhumación de su cadáver se realizó en el
monumento erigido en su honor en la
plaza del Rey. El responso fue dirigido por el
obispo de Madrid y los rezos por el
sacerdote de Trujillo. Algunas cenizas están repartidas también en otras dos pequeñas arcas, una de ellas actualmente en el Museo Militar de
La Coruña y la otra en
Ceuta, en el
Museo de la Legión.
En
Ceuta el 10 de octubre de 1892 fue inaugurado el busto y la plaza que lleva su nombre. Una publicación de la época al respecto decía:
Desde entonces cada 2 de mayo este noble pueblo dedica un recuerdo a su héroe.
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