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El Cuartel del Serrallo es uno de los
acuartelamientos con mayor valor histórico de Ceuta. Está situado en la zona
del Campo Exterior, sobre una posición elevada que domina los accesos
terrestres a la ciudad, lo que explica su enorme importancia estratégica desde
hace siglos.
Origen del Serrallo
El nombre "Serrallo" procede del término
utilizado para designar un palacio o residencia fortificada. En este lugar
existió una residencia del sultán marroquí Muley Ismail, construida
alrededor de 1722 durante el largo asedio de Ceuta. Tras el fin del
cerco en 1727, las tropas españolas ocuparon e incendiaron las fortificaciones,
que posteriormente fueron reconstruidas y adaptadas para la defensa de la
plaza.
El cuartel actual
El edificio que hoy conocemos fue proyectado por el
ingeniero militar Pedro Vives y Vich a comienzos del siglo XX. Tiene
planta rectangular con un gran patio central, gruesos muros de piedra y una
arquitectura concebida para soportar un uso militar permanente. Actualmente
está protegido como elemento del patrimonio cultural de Ceuta.
La Legión
El Serrallo está estrechamente ligado a La Legión.
Desde 1961, tras la retirada de las fuerzas españolas del antiguo
Protectorado de Marruecos, el Tercio Duque de Alba 2.º de La Legión
estableció allí su Cuartel General. Durante años también albergó la Sala-Museo
de La Legión antes de que esta se trasladara al centro de Ceuta.
Curiosidades
- Durante
la Guerra de África (1859-1860), la posición del Serrallo formó
parte de la principal línea defensiva española antes del avance hacia
Tetuán.
- En 1932
sufrió un importante incendio, un hecho muy recordado en la historia de la
ciudad.
- A
día de hoy sigue siendo un acuartelamiento en servicio del Ejército de
Tierra.
Para muchos ceutíes que hicieron la mili allí, el Serrallo
es sinónimo de La Legión, de las formaciones militares, las guardias y
las vistas privilegiadas sobre el Estrecho de Gibraltar. Su ubicación lo
convirtió durante siglos en una pieza clave para la defensa de Ceuta y sigue
siendo uno de los cuarteles más emblemáticos de la ciudad.
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